6 stycznia poznamy najlepszego sportowca 2023 r. w Polsce. Wśród 20 nominowanych znaleźli się Aleksander Śliwka i Magdalena Stysiak. Do tej pory siatkówka w plebiscycie “Przeglądu Sportowego” triumfowała tylko raz. W 2018 r. na najwyższym stopniu podium stanął Bartosz Kurek.
Plebiscyt na najlepszego sportowca roku odbywa się z przerwami od 1926 r. W latach 1939-1947 nie był organizowany z oczywistych względów (II wojna światowa i okres powojenny). Z kolei w 1953 r. nie odbył się ze względów organizacyjnych. Pomysłodawcą plebiscytu był “Przegląd Sportowy” i jest to drugi najstarszy tego typu konkurs na świecie. Najstarszy jest plebiscyt na najlepszego sportowca Szwecji, organizowany od 1925 r. Nominowanych do nagrody jest 20 sportowców. TOP 10 dostaje upominkowe statuetki i towarzyszy temu bardzo podniosła atmosfera zwieńczona balem do białego rana.
Po raz pierwszy siatkówka w najlepszej 10 pojawiła się w plebiscycie za rok 1952. Wówczas tuż za podium, bo na czwartym miejscu, znalazła się Mirosława Zakrzewska. Razem z koleżankami z kadry w 1952 roku wywalczyła wicemistrzostwo świata. Do tej pory nie udało się Polkom pobić tego wyniku. Na kolejnego reprezentanta tego sportu (kobiety i mężczyźni) trzeba było długo poczekać. W plebiscycie na najlepszego sportowca 1974 r. na 10. miejscu uplasował się Edward Skorek. Był kapitanem drużyny, która w Meksyku w 1974 r. zdobyła mistrzostwo świata. W 1976 r. w Montrealu polscy siatkarze wywalczyli złoty medal igrzysk olimpijskich. Skorek za ten sukces również został wyróżniony. Mógł mieć jednak niedosyt, bo zajął dopiero siódme miejsce. Konkurencja była jednak ogromna. Polska zdobyła w Montrealu aż 26 medali, z czego siedem złotych. I właśnie kilku złotych medalistów wyprzedziło Skorka – Jacek Wszoła, Janusz Pyciak-Peciak, Jerzy Rybicki, Tadeusz Ślusarski czy przede wszystkim królowa lekkoatletyki – Irena Szewińska.
Po bardzo długiej przerwie dopiero w 2003 r. siatkówka zaczęła nieśmiało pukać do czołówki. A to za sprawą Małgorzaty Glinki i naszych “Złotek”, które w 2003 r. wywalczyły mistrzostwo Europy. Ten rok był naprawdę udany dla Glinki, bowiem została wybrana MVP ME, Pucharu Świata oraz najlepszą siatkarką w Europie. W Plebiscycie “Przeglądu Sportowego” na najlepszego sportowca 2003 r. zajęła czwarte miejsce. W 2005 r. “Biało-Czerwone” obroniły tytuł. Tym razem została doceniona Dorota Świeniewicz, która również uplasowała się na czwartej pozycji. W 2006 r., po raz pierwszy w historii, na podium stanął siatkarz Sebastian Świderski (trzecie miejsce). Obecny prezes PZPS razem z kolegami wywalczył w 2006 r. wicemistrzostwo świata. W 2009 r. w TOP 10 znalazło się aż dwóch przedstawicieli siatkówki. Na najniższym stopniu podium stanął Piotr Gruszka, który razem z reprezentacją wywalczył w 2009 r. złoty medal mistrzostw Europy. Dodatkowo polski atakujący został wyróżniony MVP turnieju. Z kolei na dziewiątym miejscu znalazła się Anna Werblińska (wówczas Barańska), która razem z koleżankami wywalczyła na EURO brąz.
W 2011 r. po raz pierwszy w TOP 10 plebiscytu zameldował się Bartosz Kurek. Razem z reprezentacją wywalczył brąz mistrzostw Europy i Ligi Narodów, a także srebro Pucharu Świata. W debiutanckim konkursie polski atakujący uplasował się na ósmym miejscu. W następnym roku “Biało-Czerwoni” wywalczyli upragniony złoty medal Ligi Światowej, a Kurek został MVP rozgrywek. W plebiscycie zajął szóste miejsce. W 2014 r. na drugą pozycję wskoczył Mariusz Wlazły. Pokonał go tylko Kamil Stoch. Wlazły został doceniony za mistrzostwo świata. Dodatkowo wyróżniony został indywidualnie jako MVP turnieju i najlepszy atakujący turnieju. W kolejnym roku w czołówce znalazł się Michał Kubiak (piąte miejsce). Razem z reprezentacją wywalczył brązowy medal Pucharu Świata. Kubiak był wówczas powszechnie lubiany przez fanów siatkówki za zadziorny charakter i bycie prawdziwym kapitanem-walczakiem.
W 2018 r. polscy siatkarze obronili tytuł mistrzów świata. MVP turnieju oraz najlepszym siatkarzem w Europie został wybrany Bartosz Kurek. Na polskim podwórku także został doceniony. Po raz pierwszy w historii polskiego sportu siatkarz został wybrany najlepszym sportowcem! Dodatkowo na trzecim miejscu uplasował się Michał Kubiak, który znalazł się w “Dream Teamie” mundialu jako najlepszy przyjmujący. Rok później na siódmej pozycji znalazł się Wilfredo Leon. W 2019 r. zadebiutował w reprezentacji Polski i wywalczył z nią brązowy medal mistrzostw Europy oraz srebro Pucharu Świata. Indywidualnie został wybrany najlepszym przyjmującym tych turniejów. Rok później uplasował się pozycję niżej w plebiscycie. W 2022 r. polscy siatkarze zdobyli srebrny medal mistrzostw świata oraz brązowy Ligi Narodów. Czwarte miejsce w rankingu “Przeglądu Sportowego” zajął Kamil Semeniuk. Dodatkowo nasz reprezentant został wybrany MVP Ligi Mistrzów, najlepszym przyjmującym mistrzostw świata oraz najlepszym siatkarzem w Europie według CEV. Semeniuk również sezon klubowy miał bardzo udany. Razem z Grupą Azoty ZAKSĄ Kędzierzyn-Koźle wywalczył potrójną koronę (mistrzostwo, Puchar Polski, Liga Mistrzów).
Za sezon 2023 r. do grona najlepszych sportowców zostali nominowani Aleksander Śliwka oraz Magdalena Stysiak. Przyjmujący w ubiegłym roku wywalczył mistrzostwo Europy, złoto Ligi Narodów oraz awans na igrzyska olimpijskie. Oprócz tego razem z ZAKSĄ po raz trzeci triumfował w Lidze Mistrzów. Natomiast brąz Ligi Narodów oraz awans na igrzyska przełożył się na nominację dla Magdaleny Stysiak. Jak dobrze wiemy, plebiscyt ten coraz bardziej przypomina konkurs na najpopularniejszego sportowca, a nie na najlepszego. Śliwka raczej bez problemu powinien znaleźć się w TOP 10, ale czy podium? Może bardziej TOP 5.
